29 juillet - Bandol

C'est jour de plage aujourd'hui. Julie veut aller acheter du vin à  Bandol, c'est donc notre première destination. Les places de stationnement sont tellement rares qu'une fois qu'on en a trouvé deux sur le bord de la plage, nous décidons d'y passer l'après-midi au lieu de nous rendre à Hyères.  Je pars à la recherche d'un parasol que je trouve dans une boutique le long de la mer. Pendant que nous nous installons sur un petit coin de plage, Mona et Julie vont visiter les boutiques de vin et de vêtements.  

La plage de Bandol

Près de la plage de Bandol

Thierry et Joël sur notre petit bout de plage

Il nous reste à trouver un endroit pour mettre nos maillots de bain encore mouillés de la baignade d'hier. Pour certains c'est dans l'auto dans la chaleur suffocante et pour d'autres c'est sous leurs grandes serviettes de plage. Nous sommes maintenant prêts à  partir nager dans l'eau tempérée et salée  de la Méditerranée.  C'est bon pour nos piqures de moustiques. 

Les filles construisent un cairn avec les gros cailloux qu'elles vont chercher au fond de l'eau.  Pendant ce temps, Chloé et Joël construisent un mini château-fort. Même les grands s'amusent comme des enfants dans l'eau.

Voilà le cairn de Camille et Chloé

Le mini-château de Chloé et Joël 

Joël fait la sieste jusqu'à ce que Serge décide de l'arroser. Il se fait disputer par tout le monde.  "On ne fait pas ça, grand-papa".

Joël réussit à dormir partout.

A 16h30 nous prenons le chemin du retour pour revenir au camping, les filles avec les grands-parents car elles veulent retourner se baigner à  la piscine.  Pendant ce temps, les parents vont faire des courses à  l'épicerie.

A la piscine, Chloé retrouve son amie Ella. Elle s'échange leurs numéros de sites pour pouvoir jouer ensemble en soirée.  Voilà deux petites filles heureuses qui ne parlent pas toujours le même langage mais se comprennent très bien.

Ce soir, congé de popotte, nous commandons des burgers et des frites à la cantine mobile "Burger Corner" installée à l'entrée du camping. Il y a en a une différente à  chaque soir qui offre des menus différents .

Un souper vite préparé grâce à Burger Corner

La maman d'Ella vient nous visiter avec ses deux petites filles et nous faisons plus ample connaissance.  Julia et son mari sont enseignants à  Nantes. Chloé va ensuite jouer à la tente de sa nouvelle amie jusqu'à ce que Julie et Joël aillent la chercher à  la fin de la soirée. Les deux couples en profitent pour mieux se connaître.

Ella et Chloé

28 juillet - Aix en Provence

Nous changeons notre itineraire aujourdhui. Tout le monde est fatigué.  Au lieu de se rendre à Rousillon, Gordes et Avignon nous partons pour Aix en Provence.  Notre premier arrêt est le Parc des Labyrinthes Géants situé à quelques kilomètres au nord d'Aix.  Les enfants sont heureuses. 

Ce fut une sage décision car la circulation est très dense en ce samedi matin et il y a beaucoup de bouchons.

Nous realisons qu'il est plus facile d'obtenir le trajet avec Google Map sur notre téléphone que sur le GPS de l'auto.  Joël qui fonctionne que par GPS n'arrive pas à trouver le parc. Heureusement il y a de bons samaritains sur la route.

Pendant que nous les attendons, Serge, Thierry et Maya vont se promener en Go-Kart. Rien de bien compliqué car le parc s'adresse aux enfants de tous les âges.

Qui a gagné?

Joël et sa famille arrivent enfin; nous pique-niquons et débutons l'épreuve des labyrinthes géants.  Nous formons 3 équipes: 1-Maya et Camille, 2-Thierry et Mona, 3-Joël, Chloé, Julie, Serge et moi. Nous choisissons le parcours vert pour les 8 à 12 ans "les lettres mystères". A travers les labyrinthes et à l'aide d'une carte grossièrement tracée, nous suivons l'escargot Speeralo et essayons de trouver les 6 lettres qui permettent de connaître son nom et sa nationalité.  Chloé est la championne pour trouver les pancartes vertes et les lettres.  Nous nous interpellons à travers les méandres et rebroussons chemin dans les nombreux cul-de-sac.  Des français qui nous entendent parler nous disent "Eh! les canadiens, vous êtes perdus en France?"

C'est l'équipe de Chloé qui réussit à trouver tous les indices et qui est gagnante. Le nom de l'escargot est Samuka et il est originaire du Bengale.  Maya et Camille se sont perdus et sont sorties des labyrinthes par une sortie de secours. Thierry et Mona ont réussi à passer à travers les 5 mondes des labyrinthes mais n'ont trouvé aucun indice.

Chloé a trouvé la lettre A

Mais où est Speeralo? Chloé l'a trouvé.

Ne pas déranger, escargot géant en hibernation

Ah oui! je vois la lettre à l'intérieur de la tour.

On a réussi!

La 2e activité: le sentier des pieds nus.  Nous enlevons nos chaussures et partons pieds nus le long du sentier à l'exception de Mona qui choisit de garder ses sandales. Ce sentier s'avère un vrai calvaire pour les pieds. Avant la fin, je supplie Mona d'aller chercher mes sandales car je n'en peux plus de souffrir.

Celui-là est facile

Le gravier concassé, pas doux pour les pieds

Les pommes de pin, un vrai suplice

Pour les billes d'argile, le plus douloureux, Serge triche

Le charbon de bois, Joël a dit que c'était moins pire

La boue c'est doux, mais salissant

Ensuite, les filles vons s'amuser dans la tyrolienne, puis elles vont sauter sur les grosses boules. C'est un jeu pour les 10 à 50 ans mais les parents disent à Chloé qu'elle peut y aller. Malheureusement après deux circuits, elle se fait avertir et doit débarquer du jeu.  Pourtant elle était très bonne à sauter d'une boule à l'autre, meilleure que son papa.

Au retour, les filles reviennent au camping avec les grands-parents car elles veulent aller se baigner à la piscine, tandis que les parents vont se promener à Aix-en-Provence.  Petites vacances pour les parents.  Chloé se fait une amie à la piscine.  Elle s'appelle Ella, elle a 8 ans, habite à Nantes et parle autant que Chloé, deux vraies pies.

Souper au camping: salade, riz et saucisses

Maya fait un sleepover dans la tente de Camille et Chloé

27 juillet - La Camargue

Journée difficile. L'équipe Amazing Race de Joël et sa famille  a perdu sur toute la ligne. L'équipe Pat Serge Thierry Mona sont les vainqueurs. 

Nous partons à 9h00 pour le parc ornithologique du Pont de Gaud. Joël a un peu de retard et perd de précieuse minutes dans un bouchon de circulation sur la A501en direction de Arles.

Dans le parc, nous voyons des centaines de flamants roses dans leur habitat naturel. Nous marchons dans des sentiers tout autour des étangs et des marais et à chaque détour nous pouvons les observer cherchant leur nourriture dans l'eau et se chamaillant pour l'obtenir. Il y a aussi de nombreux hérons et quelques castors.

Les flamants roses à l'heure du lunch

Monsieur le héron solitaire

Nous nous rendons ensuite à Saintes-Maries-de-la-Mer, capitale de la Camargue et aussi une très belle station balnéaire. Encore là nous sommes les premiers à trouver du stationnement et nous attendons Joël et sa famille à la boulangerie le Fournil saintois. Nous mangeons les derniers sandwichs de la boulangerie.

En empruntant la rue piétonnière bordée de boutiques, nous nous rendons jusqu'à la plage où le temps nous manque pour la baignade. Des jeunes filles qui font la promotion des petites boîtes de conserve de légumineuses et de carottes râpées de marque Bonduelle nous encouragent à prendre tout leur stock car elles veulent aller se baigner. Nous remplissons nos sacs de cette précieuse denrée qui sera au menu de nos piques-niques.

Sur la rue piétonnière de Saintes-Maries-de-la-Mer

Le taureau est à l'honneur et Chloé mange des carottes râpées

Nous partons pour Arles vers 16h00 car nous allons voir les courses camarguaises aux arènes qui débutent à 17h30. Nous nous stationnons au parking du Centre et partons à pied en direction des arènes. Là encore l'équipe de Joël a du retard; ils sont perdus quelque part entre Saintes-Maries et Arles. Après des échanges de textos, un arrêt pipi dans le parc et l'aide de Thierry qui est allé les rejoindre à pied, ils arrivent aux arènes quelques minutes avant le début des courses.  

Vous remarquerez que Chloé est une mangeuse de fruits

Je n'ai pas très bien compris les courses mais en résumé, c'est un sport où les participants tentent d'attrapper un ruban sur le front ou aux cornes du taureau et il n'y a pas de mise à mort.  Des gageures sont prises et l'animateur annonce le montant d'euros gagnés au fur et à mesure. A la fin des 4 courses, c'est Joël qui nous a expliqué la course en détail. 

Le gars en blanc était le meilleur à attraper des rubans

Ils tentent d'attirer le taureau

Le taureau ne veut plus jouer, il a sauté la clôture

Le taureau est furieux, il chasse deux joueurs

Après les courses, nous nous arrêtons souper au restaurant Saveurs et terroir tout près des arènes.  La soupe gaspacho et le couscous orné d'herbes fraîches font notre bonheur.

Les arènes de Arles

Prendre un p'tit coup, c'est agréable

Gaspacho et couscous et tout le monde est heureux

26 juillet - Retour à Marseille

Pendant que Joel et sa famille prennent une journée de repos au camping nous partons avec la famille de Thierry pour Marseille. Nous prenons le train d'Aubagne à Marseille, c'est beaucoup plus reposant et plus rapide que de s'y rendre en auto. Nous arrivons en 15 minutes.

Arrivée par la station de train St-Charles de Marseille

Nous nous rendons au Vieux Port pour prendre le petit train touristique qui nous conduit à la Basilique Notre-Dame de la Garde juchée au sommet d'une colline et qui renferme 800 ans d'histoire. Les marseillais l'appelle "la Bonne Mère". Nous circulons le long de la route de la corniche Président J.F. Kennedy qui longe la mer. Nous aurions bien aimé nous arrêter à bien des endroits. Décidément,une journée à Marseille, ce n'est pas assez. 

Vue sur Marseille du haut de la basilique Notre-Dame de la Garde

Mona cherche la fraîcheur

Retour en ville

Nous partons ensuite à la découverte du quartier le Panier, le plus vieux quartier de Marseille qui est célèbre pour ses ruelles escarpées qui gravissent la colline et où les édifices sont ornées de magnifiques graffitis. 

Maya nous montre le chemin

Ce grafitti est au goût de Maya

Du grand art

Nous apercevons un édifice impressionnant à la structure inusitée. Il s'agit du MUCEM (Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée). Le temps ne nous permet qu'une visite sur ses terrasses mais nous donne le goût d'y revenir pour en apprendre plus.

La terrasse du MUCEM avec sa structure de fer forgé

Mona, Maya, Thierry

 

Au loin, la Bonne Mère (Notre-Dame de la Garde)

La basilique de Marseille

Le temps passe et la faim se fait sentir. Nous nous arrêtons souper dans un petit bistrot sur le coin d'une rue. Le tartare St-Jacques est excellent et me rappelle le ceviche au Pérou. Comme spectacle nous avons droit à une engueulade à la française; un automobiliste impatient qui klaxonne sans cesse derrière une dame qui ne peut pas avancer étant bloquée par les voitures arrivant par la rue parallèle.  Les commerçants s'en mêlent et engueulent l'impatient. Et tout le monde y prend plaisir.

Nous nous rendons à la gare prendre le train de 20h et nous oublions de composter nos billets.  Cela nous vaut une petite leçon privée de compostage. L'employé au tourniquet ne comprend pas pourquoi Thierry a 2 billets pour Maya. On ne peut pas l'aider, c'est ce qui nous a été donné à Aubagne. Avec beaucoup d'humour, l'employé nous dit "je ne suis pas en tabarnake" et il en rajoute "allez-vous à Trois-Rivières ?" "Pas aujourd'hui monsieur" de répondre Mona.

Vive les voyages en train. C'est beaucoup moins stressant.